Lăsați leguminoasele să vă ofere azot
Treaba e simplă! Azotul (N) face iarba să crească. Aruncă puțin azot pe o pășune și se înverzește și crește mai repede. Aruncă mai mult N pe o pășune și devine verde mai închis și crește și mai repede. Desigur, există o limită.
Există, de asemenea, un cost economic pentru fiecare kilogram de N adăugat în pășune. Azotul este elementul cel mai tranzitoriu din ecosistem. Putem adăuga o sută de kg de N primăvara, însă N este întotdeauna supus mișcării și pierderii din pășunea noastră.
Denitrificarea microbiană transformă N din sol în gaze care scapă în atmosferă. Levigarea face ca N să se îndepărteze de rădăcinile plantelor. O vaca mănâncă iarbă, apoi urinează, iar N părăsește balta de urină sub formă de amoniac. Investiția noastră în N dispare rapid de pe pajiște. Până când toamna se instalează, în general, am pierdut cu mult peste jumătate din aplicarea de N din primăvară.
Cumpărarea de îngrășăminte comerciale ce conțin N nu este chiar o carte câștigătoare pentru majoritatea crescătorilor de animale. Costul îngrășământului a crescut într-un ritm mult mai rapid decât valoarea pe care o au bovinele în ultima jumătate de secol.
Pășunile/fânețele noastre au nevoie de azot pentru a crește, iar animalele noastre își câștigă proteinele din azotul conținut de plantele de pe pajiște. Dacă nu cumpărăm îngrășământ cu N, de unde obținem acel N necesar?
Alt mod
Răspunsul este foarte simplu și a fost chiar în fața noastră de secole. Sursa noastră principală de azot pentru pășuni ar trebui să provină din leguminoasele care cresc în acea pășune, în special din trifoiuri (slăbiciunea mea).
Există mulți crescători de animale care rareori sau niciodată nu cumpără azot. În timp ce unii renunță la productivitate pentru că nu fac nimic pentru a aduce azot în pășune, alții se bazează pe leguminoase sănătoase în pășuni și nu renunță la productivitate în comparație cu pășunile cu iarbă fertilizată cu N. Ca bonus, performanța individuală a animalelor este aproape întotdeauna mai mare dacă pășunea este un amestec de graminee-trifoiuri comparativ cu o pășune formată doar din graminee, în special lolium cum observ în ultima vreme.
Pe parcursul vizitelor mele am convins fermierii să se bazeze pe fixarea azotului de către leguminoasele (în general un amestec de trifoi roșu, alb și hybridum) din pășune, chiar pe distribuția urinei prin pășunatul cu densitate mare a animalelor și pe construirea de materie organică în sol pentru a furniza N.
Ținta mea și a fermierilor cu care lucrez este ca 30% până la 50% din producția de furaje să provină din leguminoaselor. Cu această producție de leguminoase, ne așteptăm ca echivalentul a 100 până la 150 de kg de N să fie generate anual prin fixarea azotului. Acolo unde vacile pășunează cea mai mare parte din N este returnat în sol prin urină și bălegar.
Este datoria noastră să gestionăm pășunea în așa fel încât un procent mare de azot să fie reținut în sol și să nu se piardă din cauza volatilizării, levigării și denitrificării amoniacului. Dacă putem recicla acel N de mai multe ori, productivitatea noastră generală se îmbunătățește fără cheltuieli suplimentare.
Semănați-le și păstrați-le!
Provocarea constă în stabilirea leguminoaselor în pășunile existente și apoi menținerea leguminoaselor pe o perioadă lungă de timp. Din fericire, natura mică și densă a majorității semințelor de leguminoase le permite să fie răspândite în multe situații.
Odată stabilite, majoritatea leguminoaselor pot fi întreținute prin reînsămânțare naturală, dar și prin câteva trucuri tehnice de pășunat. Am întâlnit pășuni supraînsămânțate cu un amestec de trifoi roșu, alb și hybridum în 2010 și care au rezistat până în 2024.
Continuați să pășunați!
