Continuam prezentarea investigatiei inceputa in 2 decembrie in articolul Dreptul de a crește PORCI intre putere și propagandă
Înțărcarea
Înțărcarea este una dintre cele mai critice etape de viață ale porcilor. După ce au fost separați cu forța de scroafe, purceii sunt expuși unor factori de stres multipli, ale căror consecințe pot fi letale. Ei suferă o schimbare neașteptată a mediului, un nou regim de hrănire și împart spațiu cu alte animale cu care trebuie să concureze pentru hrană.
Un experiment efectuat cu un grup de porci a arătat că, în condiții libere de intervenția umană, scroafele domestice își alăptează puii până la trei luni. În sistemele de crestere intensiva, purceii sunt înțărcați brusc, atunci când sunt separați de mamă și transferați in zona de tranziție la doar 21-28 de zile după naștere. Se efectuează prematur, într-o perioadă în care scroafa ar continua să-i hrănească în mod firesc.
Mutilarea- castrarea, taierea cozii și a dinților
Directiva Uniunii Europene care stabilește standardele minime pentru protecția porcilor recunoaște că castrarea, precum și tăierea cozii și tăierea parțială a dinților sunt practici „dăunătoare bunăstării porcilor, mai ales atunci când sunt executate de persoane incompetente sau neexperimentate “.
În ciuda faptului că legislația în sine identifică procedurile menționate anterior ca fiind o cauză a suferinței, aceasta nu numai că le permite, ci permite, de asemenea, să se efectueze fără anestezie în primele șapte zile ale vieții unui purcel.
Castrarea se efectuează în două scopuri principale: (i) pentru a evita mirosul cărnii – care apare la porci atunci când ajung la maturitate și pe care unii consumatori îl consideră neplăcut – și (ii) pentru a reduce agresivitatea în padocuri. Porcii necastrați sunt mai eficienți în ceea ce privește conversia furajelor, dar cele mai importante piețe europene nu acceptă carne de la aceste animale. Potrivit unui sondaj realizat de Federația Europeană a Veterinarilor (FVE) și Direcția Generală pentru Sănătate și Siguranță Alimentară a Comisiei Europene (DG SANTE), 15% dintre porcii masculi din Spania au fost supuși castrării chirurgicale în 2015, 61% dintre porcii masculi din întreaga Uniune Europeană fiind supuși acestei proceduri. A fost efectuată fără anestezie între 91% – 95% din cazuri. Castrarea a fost, de asemenea, asociată cu rate mai ridicate de mortalitate.
Caudofagia este un comportament anormal al porcilor care se mușcă unii pe alții și se știe că apare atunci când nu sunt prevăzute condițiile de mediu adecvate, cum ar fi în cadrul sistemelor de izolare adoptate de fermele industriale. Una dintre cele mai răspândite măsuri pentru a face față acestui comportament este andocarea cozii. Procedura constă în amputarea unei părți a cozii și, conform diferitelor studii, provoacă durere acută și stres. Legislația interzice aceasta practica; cu toate acestea, un audit realizat de Comisia Europeană în Spania în 2017 a constatat că se estimează că 98,5% dintre porci au fost supuși procedurii. Raportul a concluzionat, de asemenea, că autoritățile nu au adoptat măsuri eficiente pentru prevenirea acestui obicei.
O altă mutilare la care purceii sunt supuși la scurt timp după naștere este tăierea caninilor; o măsură care urmărește să evite rănirea prin mușcături între purcei, precum și deteriorarea ugerului scroafei. De obicei se realizează cu o pereche de clești, care sunt folosite pentru tăierea vârfurilor dinților, sau cu o pila electrică. Este interzisă prin lege.
Purceii se pot naște pe fecalele acumulate ale scroafelor, în timp ce custile împiedică legătura fizică naturală între purcei și mamele lor.
Când purceii mor, nu sunt întotdeauna îndepărtați imediat. În timpul documentării zonelor de fătare, am văzut cadavre de porci zăcând pe coridoare, stranse într-un colț, în găleți de plastic, pe roabe, și chiar în interiorul incintei, împreună cu purceii vii. Unele corpuri au prezentat semne că au stat acolo de zile intregi sau au fost parțial mâncate, probabil de pisici sau rozătoare.
Într-una din ferme am descoperit o scurgere de apă. Scroafa afectată nu a fost mutată într-un spatiu uscat și a rămas în aceste condiții peste noapte. În altul, pisicile au împărțit incinta cu scroafe și purcei. La sol am găsit oase, rămășițe de porci dezmembrați și am asistat cum o pisică mânca un purcel mort.
Zona de tranziție
După înțărcare, purceii sunt mutați în zona de tranziție sau încărcați pe camioane pentru a fi transportați la o altă fermă unde procesul de îngrășare este finalizat.
Când intră în zona de tranziție, cântăresc între 6 și 8 kg și rămân acolo timp de aproximativ 40 de zile. Mai târziu sunt transferați în zona de îngrășare cântărind în jur de 20 kg. Aceste cifre corespund valorilor medii și pot varia în funcție de strategia de producție, de destinația finală a animalelor sau de linia genetică din fiecare fermă.
Spatiile din zona de tranziție sunt organizate unul după altul, de-a lungul unuia sau mai multor coridoare și sunt echipate cu dispozitive pentru controlul temperaturii și ventilație. Podeaua pe care porcii dorm, se odihnesc, își fac nevoile este realizat din rețele din metal dur sau din plastic.
Dieta pe care o primesc în această fază este administrată printr-un program de hrănire menit să dezvolte întregul potențial de creștere al porcului. Aceasta urmărește obținerea nivelului maxim de performanță și a greutății celei mai mari posibile. Este o etapă deosebit de delicată pentru producție, deoarece impactul negativ cauzat de schimbarea bruscă a dietei poate influența drastic rentabilitatea afacerii.
Una dintre cele mai stresante părți ale procesului este inființarea unei noi ierarhii sociale in cadrul grupului de porci; au loc interacțiuni agresive care compromit bunăstarea animalelor. În plus, lipsa spațiului și condițiile supraaglomerate contribuie la cazuri sporite de agresiune. Regulamentele cer ca porcii care cântăresc 20 kg să aibă o suprafață minimă de 0,2 m2 fiecare; cat suprafeța a patru foi de hârtie.
Toți acești factori afectează sănătatea porcilor, sistemul lor imunitar și îi predispun la noi boli. Bacteriile Streptococcus suis și Haemophilus parasuis sunt printre cele mai frecvente cauze de boală la purceii înțărcați. Acești agenți patogeni intră în fermă prin purtători asimptomatici. Odată prezenta în populație, transmiterea are loc pe verticală, de la scroafa la purcei și mai târziu pe orizontală, între porci în afara zonei de fătare.
Am găsit porci care prezentau urmatoarele simptome: convulsii, tremurături, emaciație, leziuni ale pielii și slăbiciune aparentă. Într-una din incinte, unde cuvântul meningită fusese scris cu cretă pe perete, un grup de porci prezenta mai multe dintre aceste semne în același timp. Într-o altă incintă, am găsit corpuri descompuse care par să fi fost mâncate de alți porci.
În 2018, doar în Spania, peste un milion și jumătate de porci au murit în această fază. Pe măsură ce producția crește, este probabil ca această cifră să crească.
Zona de îngrășare
Ultima etapă a exploatării în fermă are loc în zona de îngrășare, unde porcii rămân aproximativ 140 de zile până la transferul final la abator. Ventilația este controlată prin deschiderea ferestrelor, spre deosebire de maternitate sau zonele de tranziție unde este reglata de dispozitive mai sofisticate. Temperatura este un factor de mediu care, atunci când nu este controlat, va afecta bunăstarea și sănătatea porcilor. Creșterea temperaturii în timpul sezonului cald poate provoca stres de căldură și chiar duce la moarte. Pardoseala incintei este realizată din beton dur cu o zonă sub care se acumulează dejectiile. Singura lumină naturală pe care o primesc porcii este cea care intră prin ferestre, care sunt de obicei murdare și semi-opace.
În ultimele săptămâni, când porcii sunt aproape de greutatea maximă, lipsa de igienă și supraaglomerarea ajung la maxim. Podeaua este acoperită cu excremente, mirosul este puternic și greu de suportat – chiar și cu mască – și este normalsă găsești gândaci și rozătoare.
În timpul șederii lor în zona de îngrășare, porcii suferă de numeroase probleme de sănătate. Unele dintre cele mai frecvente găsite în timpul anchetei sunt detaliate mai jos. De asemenea, am observat porci cu dificultăți de locomoție, cu răni deschise – unii dintre ei necrotici -, cu infecții care emană puroi și cu leziuni cauzate de lupte. Alții erau într-o stare de agonie și fuseseră separați de restul grupului, părăsiți pe coridoare până la moartea lor.
Afecțiuni respiratorii
În interiorul grajdurilor, porcii sunt expuși la o combinație de gaze și particule care, în concentrații mari și pentru o perioadă prelungită, duc la deteriorarea sistemului respirator. Gazele precum metanul și amoniacul, diferiți agenți patogeni, precum și praful din furaje și materiile fecale uscate, au fost asociați cu diferite afecțiuni pulmonare, cum ar fi pneumonia și pleurezie, precum și cu mortalitate mai mare.
Un studiu efectuat în 39 de ferme de îngrășare spaniole a arătat că 71% dintre porci au suferit un anumit tip de boală pulmonară. Un alt studiu care a analizat afecțiunile a peste 2 milioane de porci a arătat o cifră similară: doar 32% dintre porci au ajuns la abator cu plămâni sănătoși.
Canibalism
Se instaleaza treptat. Inițial, animalul tolerează mușcătura până când leziunile rup pielea și provoacă sângerări. Pe măsură ce mușcăturile devin mai severe, porcul încetează să reziste la mușcăturile persistente, iar leziunile rezultate pot provoca infecții la nivelul pielii, vertebrelor și mușchilor.Diverse studii efectuate în UE indică faptul că prevalența leziunilor cozii se află într-un interval mediu care variază între 3% și 10%. Cu toate acestea, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) avertizează că aceste studii au fost efectuate exclusiv în abatoare și că prevalența în ferme este probabil mai mare. În cele mai acute etape, mușcătura cozii poate duce la canibalism. Sângele atrage alți porci care devorează părțile posterioare, ceea ce poate duce la moartea porcului.
Prolaps rectal
Este o afecțiune dureroasă și relativ frecventă care se poate manifesta la toate vârstele, dar prezența sa este mai frecventă la porcii cu vârsta cuprinsă între 6 și 20 de săptămâni. Au fost identificați diferiți factori care pot influența dezvoltarea acestuia, cum ar fi infecțiile, temperaturile scăzute, densitatea animalelor, genetica sau deficiențe nutriționale. Dacă porcul care suferă de această afecțiune nu este izolat, ar putea ajunge să fie canibalizat de restul grupului. Un studiu efectuat într-o fermă din Murcia a constatat o prezenta a prolapsului rectal de 4% și 8%. Doar jumătate din porci și-au revenit din această afecțiune.
Umflături anormale: abcese și hernii
Două dintre cele mai izbitoare anomalii fizice care pot afecta sănătatea porcilor sunt herniile și abcesele. Herniile apar atunci când o parte a intestinului împinge din cavitatea abdominală, dar, spre deosebire de prolaps, rămâne sub piele. Un abces constă dintr-o cavitate plină de puroi care conține material celular mort și multe bacterii. Am găsit porci cu aceste umflături în toate fermele de îngrășare. Unele erau mari și aparent grave, cu răni deschise cauzate de frecarea de pământ și de contactul cu excrementele. Marea majoritate a animalelor afectate fuseseră izolate; cu toate acestea, nu par să primească îngrijiri veterinare.
Infecții oculare
Conjunctivita este inflamația conjunctivei, o membrană subțire și delicată care acoperă globul ocular și pleoapele. Expunerea permanentă la microorganisme, ventilația slabă, prezența concentrațiilor ridicate de gaze toxice și excesul de praf au fost descrise ca fiind cauze potențiale. Mulți porci sufereau de afecțiuni oculare, unele grave, în incinte cu deficiențe de infrastructură și igienă precară.
Metode de eutanasiere: uciderea la fermă
Așa cum s-a indicat deja, mulți porci nu supraviețuiesc exploatării extreme. Alții au leziuni sau boli pe care, în scopul rentabilității, nu le consideră viabile din punct de vedere financiar să le trateze. De asemenea, pot suferi de condiții care sunt considerate un risc pentru alte animale și pentru producție sau pentru sănătatea publică. În cazul în care apar aceste circumstanțe, porcii trebuie să fie uciși în ferma în conformitate cu protocoalele impuse de lege, ceea ce, așa cum se va vedea mai târziu, nu se întâmplă întotdeauna.
Ministerul Agriculturii, Pescuitului și Alimentației (MAPA) a publicat recent un ghid care detaliază procedurile care trebuie aplicate la uciderea porcilor și în ce circumstanțe. Trebuie remarcat faptul că, în acest ghid, termenul eutanasiere este utilizat pentru a se referi la uciderea animalelor care ar putea să-și recapete sănătatea, dar care nu primesc un tratament veterinar adecvat din cauza lipsei de profitabilitate asociată cu furnizarea acestor îngrijiri.
Neglijenta veterinară și lipsă de control instituțional
Conform ultimelor cifre furnizate de guvern, numărul inspecțiilor privind bunăstarea animalelor efectuate în cursul anului 2017 a fost de 11.195 dintr-un total de 364.430 de ferme de creștere a animalelor. Au fost constatate neconformități în 19,38% dintre acestea. Dacă se presupune că aceste procente sunt reprezentative pentru numărul total de ferme, numărul fermelor care nu au respectat reglementările și nu au fost inspectate poate fi extrapolat la peste 59.000. Calitatea inspecțiilor efectuate este insuficientă, durata lor este foarte limitată și le lipsește capacitatea de a detecta toate neregulile.
Pentru a confirma dacă încălcările observate în timpul anchetei au fost evenimente izolate sau proceduri de rutină, am intrat în unele ferme de mai multe ori. În timpul primei vizite la o ferma de îngrășare, am documentat prezența animalelor moarte în diferite incinte. Cateva luni mai târziu, în timpul celei de-a doua vizite, cadavrele erau încă în aceeași poziție. În ambele ocazii am asistat la canibalism, cadavre în stare de descompunere și resturi de oase.
Un alt eveniment care dezvăluie absența controlului instituțional a avut loc cu câteva luni înainte de începerea acestei lucrări, în timp ce conduceam o anchetă asupra abatoarelor cu Linas Korta. Profitând de ocazie, am vizitat mai multe ferme pe care le-am văzut de pe drum. La intrarea într-una dintre ele se afla containerul cu cadavre, unde cadavrele animalelor sunt aruncate în așteptarea colectării și eliminării lor ulterioare. Așa cum facem de obicei în aceste cazuri, am ridicat capacul. În partea de jos, printre cadavre și excremente, zăcea un purcel tremurând, care abia avea săptămâni, clar în stare de agonie. A murit câteva ore mai târziu la clinica veterinară la care l-am dus.
Nu este posibil să se cunoască numărul specific de porci care suferă de aceste orori, dar circumstanțele descrise dau o idee despre neputința instituțională.
Bunăstarea animalelor – realitate sau propagandă?
Există o percepție larg răspândită și greșită conform căreia măsurile de bunăstare a animalelor, dacă sunt aplicate corect, previn în mod semnificativ suferința animalelor. În consecință, atunci când imaginile abuzurilor comise împotriva animalelor ies la iveală, se cere ca administrația să se descurce mai bine la punerea în aplicare a legii și la îndeplinirea pedepsei. Acest lucru se datorează faptului că nu se înțelege ce înseamnă protecția legală în practică. De asemenea, este convenabil pentru consumatori să aibă încredere că legile protejează animalele, deoarece ajută la reducerea sentimentelor lor de complicitate.
Legile privind bunăstarea animalelor, așa cum sunt scrise și structurate în prezent, nu au puterea de a proteja animalele. Într-adevăr, acestea nu au fost concepute în acest scop și nici cadrul de producție în care sunt aplicate, așa cum s-a văzut, nu permite ca animalele să fie protejate în mod semnificativ. De la înființarea sa, scopul legii a fost de a limita practicile specifice, dar nu a fost conceput pentru a preveni sau pune sub semnul întrebării suferința inerentă exploatării planificate și sistematice a animalelor. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că directiva Uniunii Europene care stabilește standardele minime pentru protecția porcilor, permite înțărcarea forțată, mutilarea genitală și închiderea scroafelor în cuști unde nici măcar nu se pot întoarce; sau că ghidul pentru eutanasierea animalelor din fermele de porci elaborate de MAPA permite uciderea unui purcel bolnav lovindu-i cu o țeavă metalică în loc să le ofere orice fel de tratament. De fapt, ghidul recunoaște că doar „uneori” se încearcă prevenirea morții. Mai mult, în paralel cu evoluția acestor reglementări, laboratoarele continuă să dezvolte linii genetice de animale cu rate de creștere sau prolificitate mai ridicate în detrimentul bunăstării lor.
Niciunul dintre faptele constatate în timpul anchetei nu este străin industriei sau administrațiilor publice, care acționează în complicitate și înțeleg preocuparea socială emergentă cu privire la tratamentul pe care îl primesc animalele în ferme și abatoare. Știu că anumite compromisuri sunt inevitabile. Prin urmare, implementează unele schimbări, cum ar fi etichetarea standardelor de calitate sau etice, care sunt apoi utilizate pentru a pretinde un fel de bunăstare sau libertate pentru animale, care în realitate nu a existat niciodată și nu va exista niciodată.
Conform Eurobarometrului privind atitudinile europenilor față de bunăstarea animalelor, 94% dintre cetățeni consideră că este important să se protejeze bunăstarea animalelor de fermă și 64% declară că ar dori mai multe informații despre condițiile din cele găsite de animalele exploatate în ferme . Această lucrare a fost efectuată în exercitarea dreptului de acces la informații pentru a prezenta dovezi care să informeze dezbaterea publică împotriva protecției industriei zootehnice și a lipsei transparenței instituționale.
Voi încheia cu aceste cuvinte, preluate dintr-o revistă de zootehnie publicată în anii 1970, care descrie cu acuratețe funcția istorică atribuită animalelor destinate să ne servească drept hrană: “Uitați ca porcul este un animal. Tratați-l la fel ca o mașină într-o fabrica”
Autor: AITOR GARMENDIA, asistat de Alfonso Senovilla, Liz Tyson; TrasLosMuros
